纽约州北部，一个冬天的早晨，14岁的小姑娘格蕾丝和她的好朋友朱蒂一起骑马漫步在林地里。由于刚刚下过一场大雪，马儿在爬坡时滑倒，她们连人带马冲到公路上。就在这时，一辆载重卡车疾驶而来，灾难发生了......
朱蒂和她的马当场毙命，格蕾丝则因她的马＂朝圣者＂在被撞了第一下后挣扎着跑到路边而保住了生命，但在被送进医院之后，医生不得不截去了她受伤严重的右腿。
格蕾丝的母亲安妮是纽约一家著名杂志的编辑，她与丈夫罗伯特只有格蕾丝这么一个孩子。她急切地期盼格蕾丝能早日康复，但不久她便发现，要使女儿的心理恢复正常，首先必须挽救＂朝圣者＂的生命，这区格蕾丝最心爱的马因伤势严重而到了垂死的边缘。
当听说蒙大拿州有一位名叫汤姆.布克的为马治病的高手后，安妮便不厌其烦地打电话向他求救。尽管一再遭到拒绝，安妮依然不肯放弃，最后她干脆开上车，带着格蕾丝和＂朝圣者＂一起前往蒙大拿。
被安妮的诚意和母爱所感动，汤姆决定接纳她们。汤姆果然是一位奇人，他能用特有语言与马交流，在他的细心照料下，＂朝圣者＂神奇般地复活，而格蕾丝也因此得救了。为了这一天，安妮付出了代价，她被杂志社解雇了，并且在与罗伯特的关系上出现了裂纹。但是，在这一过程中，安妮发现具有非凡人格魅力的汤姆才真正值得她去爱。
格蕾丝终于战胜了悲观与绝望，她重新跃上了马背。而汤姆却为了救格蕾丝，倒在野马的重蹄之下......
人们习惯于拿《马语者》与《廊桥遗梦》作比较，它们同为催人泪下的畅销小说，同为感人至深的浪漫电影，并且同为明星导演执导和主演。《马语者》改自尼古拉斯.埃文斯的同名小说，在原书尚未杀青之际，罗伯特.雷德福便出三百万美元买下了电影拍摄权，当年，他因出手晚了一步而将《廊桥遗梦》拱手奉送给了克林特.伊斯特伍德。也许是太喜欢这个故事了，雷德福破天荒地在担任导演时同时出任主演，与马打了一辈子交道的他认为汤姆.布克这个角色非他莫属。安妮和格蕾丝原定分别由艾玛.汤普逊和娜塔莉.波曼扮演，后因演员档期问题而换成了《英国病人》的克里丝汀.斯科特.托马斯和毫无表演经验的斯嘉丽.约翰森，事实证明这次换角并未影响影片的艺术效果，在雷德福看来，托马斯的表演甚至更贴近他理想中安妮的形象。
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《马语者》手记：心灵的创伤与救疗
灾难造成的伤害，是身体的，也是心灵的。高超的医疗技术和药品，可以救治身体的创伤，但对心灵创伤无效。心灵的创伤，只能靠心灵去抚慰，在感情交流中得以可能的康复。只重视身体的救治，忽视了心灵，事情只做了一半。人活了，心死了，人活着又有何用。心灵的残缺，有时比身体的残缺更可怕更致命。身体残缺，心灵健全，还可以过健康的生活。美国电影《马语者》，讲述的是一个马与人的心灵创伤是怎样得以救疗而康复的动人故事。女儿格蕾丝和爱骑“朝圣者”，在蒙大拿州辽阔的草原牧场里，在驯马高手汤姆·布克的精心调教下，车祸中遭受重创的心灵得以慢慢的康复。争胜好强的格蕾丝的母亲安妮，一颗在现代社会的竞争中拚杀得伤痕累累的心，何尚不是在身临其境的感悟中得以康复。
人常叹命运无常。因为灾难不知何时会突然降临，瞬间改变人的命运。虽然不是每个人都会遭遇灾难，但谁又能摆脱灾难降临的可能。不能预知，只能提防。人类像是在时刻提防灾难中走过来的，人也像是在时刻提防灾难中活着。冷不丁灾难临头，还是防不及防的无奈。一个大雪过后的清晨，格蕾丝和好友朱蒂一起骑马漫步在山坡的树林中。马在爬坡时突然滑倒，一直滑到坡间的公路上。又突然驶来一辆载重卡车，刹车不及，灾难发生。欢声笑语还在头顶飘浮，眼前已是一片鲜血淋淋。朱蒂与马当场死亡，格蕾丝与“朝圣者”遭受重伤。“朝圣者”在奄奄一息中奇迹般复活，但脾性失常，暴躁如雷，人不得靠近。格蕾丝截去了右腿，自悔自怜自悲，深陷心灰意冷中不能自拔。如果止于身体的救治，那么悲剧还是悲剧，因为心灵依然创伤。治疗心灵的创伤，真正的任重道远。一向自以为是的安妮，不顾丈夫女儿的异议，决定不对马实行人道主义的安乐死，决定治疗女儿的心灵创伤先从治疗马的心灵创伤入手，决定长途跋涉从纽约州驾车到蒙大拿州找驯马专家汤姆帮助治疗。这些决定，女强人所为，富有人性与远见。不轻易言败，不轻易放弃，是人在灾难面前能够正视和抵抗灾难的优良品性。灾难是可怕的，面临灾难的可怕是可怕的，遭遇灾难的可怕是灾难的。既然灾难降临，避逃不及，只能坦然受之。自怨自艾是弱者行为，自暴自弃更是败相毕露。只要人不死，有本不穷，可以从新开始。灾难中人，唯勇气和信心能自度自救，使灾难成为过去。
“朝圣者”在车祸中皮开肉绽。皮肉之伤可以药救，但马受惊吓导致对人类的恐惧无药可救。在漫长的历史上，马有功于人类，人类受益于马却有愧于马。马有着剽悍健美的身体，有着优美动人的奔跑姿势。人就缺乏这种肢体的自然天赋。人的天赋在大脑有着意识与智力的空间。马在地球上的出现，早于人类一百年。人通过一百年的进化，完成了从猿到人的质变。人源于动物，又高于动物，后来者居上，成了地球的主宰。弱肉强食，适者生存。人凭借智力的优势，从动物中走出来，又回过头来猎杀包括马在内的动物。马宁静的原野生活遭到破坏，对人类积累起了根深蒂固的恐惧。到了新石器时代，人给马制作了笼头，马开始受制于人，服务于人。在同甘共苦的岁月里，人深感马的受苦受累，人马有了感情的交流。人善待马，马更忠诚人。在汽车发明之前，马日行千里，速度无以伦比。马成了人类最亲密最不可缺少的伙伴。人中有了战士，马中也有了战马。在作战中，主人战死在沙场，马守护着不肯离去，甚至饿极而亡。马是能通人性的，只是老天不赋予言说，靠人在马的耳伴轻声细语的感悟。车祸使“朝圣者”的心灵受到极大创伤，见到人和机器就如临大敌。“朝圣者”来到了蒙大拿州人烟稀少的“双分牧场”，遇到了能通马性说马语的驯马专家汤姆。汤姆常常蹲着看马，不张扬人的居高临下。他常常与马默默地对视沟通，从不操之过急，不逼迫马对人的服从。汤姆深知恢复马对人的信任，任何强权与征服都是行不通的，需要的是耐心和爱心。他让马奔跑，以恢复马对体力的自信。他与马长久对视、平和相处，慢慢恢复马对人的信任。平和相视，是平等的交流。等待是信心的等待，是获得信任的过程，是对马的尊重。马的心灵创伤是深重的，需要有充分的修复创伤的时间。汤姆的等待充满经验和智慧，帮助马解决了人的问题，使马主动地走到了他的身边。
格蕾丝是被动随母亲与马来到蒙大拿的，被动说明她对马对自己丧失了信心。一个花季少女，变成了拄着拐杖的残疾，现实是残酷的。心灵留下的伤痛，较肢体的残疾更为严重，更加难以治癒。在牧场的旁观中，她看到了汤姆对马对人的态度与父母有着天壤之别。父母对她的关心，只是一心想培养她成为未来的成功者。从父母那里得到的言传身教，总是竞争是激烈的，现实是残酷的，几乎生活并不那么可爱。她必须遵循父母的指使行动，按照父母的要求生活。心灵与情感得不到关爱，自主的个性得不到申张，这对一个天真活泼的孩子是极其可怕的。她不可能只为父母活着，厌烦、苦恼、逆反心理自然横生。伤残后，她的心情很坏，常常不跟父母好好说话，尤其是对母亲动不动就发脾气，情绪对立。可怜天下父母心。望女成凤的父母真是太多太多。让孩子从小生活在父母的愿望中，总有些霸道。用单一的成功者模型，来塑造每一个孩子，也有失明智。只关注学业的长进，而漠视情感的滋养，更是一种育人的迷失。格蕾丝的逆反，是对现实不公平的抗拒，情有可原。来到牧场，脱离了原来的现实，生活在了不同的环境。这里没有歧视的眼光，没有怜悯的同情，没有强人所难的说教。她亲眼目睹心爱的“朝圣者”，在汤姆的精心调教和循循诱导下得到康复，心灵受到了潜移默化。汤姆在治疗马的过程中，要她参与，给她许多信任与关爱。让她打扫马房，让她驾驶汽车，真实的意图是在信任中让她自信自己的能力，重建对生活的信心。信赖最可能获得信赖，格蕾丝终于敞开了封闭的心扉。她向汤姆倾吐了藏在心底的悔与痛，心灵顿时获得解脱后的轻松。只有过去成为过去，眼前才有未来。只要对未来有了信心，过去也就成了过去。格蕾丝还是有幸的，父母那里缺失的，在汤姆那里得到了。她重新成了“朝圣者”的主人，骑在马背上像往常一样奔跑起来，幸福地伸开双臂，希望在心头升起。
现代社会给人造成的心灵创伤，当局者难于自觉。安妮带着女儿和马去找汤姆治疗，不可能想到自己也同样需要治疗。她是位典型的现代城市的白领女性，在杂志社当编辑，一心想出人头地。整天马不停蹄的工作，风风火火的忙碌。竞争就是拼杀，必须寸步不让，必须斤斤计较。既要精于计算，又要防人暗算。松懈意味着落后，安逸必然被淘汰。敢拼才能赢，不相信眼泪，也不需善良与同情。眼里只有功名，要的就是功名。总会有磕磕碰碰的时候，受伤的心也只能暗自抚慰。结果难免心情浮躁，生命焦虑，心被功累，情被名缠。来到了辽阔无垠的原野，暂离了城市的喧嚣，开始还是延续着城市忙碌的人生。电话手机响个不停，遥控指挥着杂志的编务。那神情和模样，与环境多么的格格不入，难免汤姆心里发笑。蒙大拿的风光，有着摄心动魄的大气。山峦层叠的大自然，碧绿遍地的大牧场，充满着宁静的优美。白雪皑皑的山峰，蓝天白云下的草地与牛群，与世无争的田园生活，终于慢慢进入了安妮的心境。牧民简朴、真挚和快乐的生活，尤其是受人尊重爱戴的“马语者”汤姆的人格魅力，开始动摇了安妮城市生活的信念。心境明净了，心性回归了，情感苏醒了。安妮悟到了生命的真相，爱情被重新点燃。她是敢作敢为的，不惜抛弃以往的所有，渴望投入汤姆宽阔的胸怀。汤姆也动了真心，但面对她的女儿和前来看望她们的丈夫，便有了佛心。愿让美好的感情伴随一生，也不忍拆散一个完整的家庭。他理智地鼓励安妮承担责任，勇敢地去修复与丈夫的爱情。创伤的心灵都可以修复，失去的爱情凭着耐心和信任应该可以找回。安妮从汤姆身上得到了力量，泪别蒙大拿驾车回家了。她是遇到了改变她人生的人，这个人的非凡品性改造了她的内心。假如今后不再相遇或相处，他也会像一轮不落的太阳，挂在她的心空，照亮她的心境。现实生活中的夫妻，一旦失和，是当重于爱情的修复。轻易地抛弃陈旧的爱情，寻找新鲜的爱情，总是有嫌自私和缺乏责任。人心是应该多些善良与宽厚，想着自己也要想着他人。
“朝圣者”、格蕾丝、安妮心灵的康复，像三面镜子照出了汤姆的高尚与美丽。他退隐田园，生活在宁静、淡泊、诚朴的环境里。好的环境是养人的，养育着汤姆高尚的心灵。环境既是自然的，又是人际的；既是身处的现实，又是心处的精神。每个人的生活，都应该有个好的环境。有个好的生活环境，是人的福份。
